在我国，诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使请求人民法院保护其民事权利的诉讼请求，即丧失请求人民法院依诉讼程序强制义务人履行义务之权利的制度。那么，当诉讼时效到期后，是否还能再起诉？法律又是如何界定的呢？下面，我们就来一一揭秘！
一、诉讼时效的定义及法律依据
定义：诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使请求人民法院保护其民事权利的诉讼请求，即丧失请求人民法院依诉讼程序强制义务人履行义务之权利的制度。
法律依据：
- 《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。”
- 《中华人民共和国民法典》第一百八十九条规定：“诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。”
二、诉讼时效到期后起诉的可能性
可能性：根据法律规定，诉讼时效到期后，权利人仍然可以起诉，但可能会面临以下情况：
- 义务人提出诉讼时效抗辩：义务人可以提出诉讼时效抗辩，要求法院驳回权利人的诉讼请求。
- 法院驳回诉讼请求：如果法院认定权利人丧失了胜诉权，可能会驳回诉讼请求。
特殊情况：
- 义务人自愿履行：如果义务人在诉讼时效届满后自愿履行债务，权利人可以接受履行，但不得请求返还。
- 权利人存在正当理由：在特殊情况下，权利人存在正当理由，如不可抗力、权利人不知道诉讼时效届满等，法院可以酌情延长诉讼时效。
三、案例分析
以下是一起因诉讼时效到期后起诉而引发的法律纠纷案例：
案例背景：甲乙双方于2015年签订了一份购销合同，约定甲方向乙方支付10万元货款。合同履行期限届满后，乙方未收到货款，经多次催要，甲方仍未支付。
案件经过：
- 乙方于2016年1月起诉甲方，要求支付货款。
- 甲方在法庭上提出诉讼时效抗辩，称诉讼时效已过。
- 法院审理后认为，甲乙双方签订的合同履行期限为2015年12月31日，至起诉时已超过诉讼时效三年。但考虑到乙方在起诉前曾多次催要货款，且甲方在诉讼中承认债务，故法院酌情延长诉讼时效，判决甲方支付乙方货款。
案例启示：
- 诉讼时效到期后，权利人仍然可以起诉，但可能会面临义务人提出诉讼时效抗辩的风险。
- 法院会根据案件具体情况，综合考虑权利人的诉讼请求、义务人的抗辩理由等因素，作出公正判决。
四、总结
诉讼时效到期后，权利人仍然可以起诉，但可能会面临义务人提出诉讼时效抗辩的风险。在实际生活中，我们要充分了解诉讼时效的相关规定，以免在维权过程中造成不必要的损失。同时，法院会根据案件具体情况，综合考虑各方因素，作出公正判决。