在当今全球化的商业环境中，专利流氓（Patent Trolls）这一现象日益引起人们的关注。专利流氓是指那些不从事实际产品或服务的研发，专门通过购买和囤积专利，对其他公司进行诉讼或勒索的实体。本文将深入探讨专利流氓如何影响国际商务，并提供相应的应对策略与案例分析。
专利流氓的定义与行为模式
定义
专利流氓，又称“专利刺客”或“专利鲨鱼”，是指那些购买大量专利，然后利用这些专利对其他公司进行诉讼或勒索的实体。他们通常不生产产品，也不提供服务，而是依靠专利来获取经济利益。
行为模式
- 购买专利：专利流氓通过购买过期或即将到期的专利，获取潜在的诉讼武器。
- 发起诉讼：针对他们认为侵犯其专利权的公司，发起诉讼或威胁诉讼。
- 勒索：通过威胁诉讼，迫使对方支付“和解费”。
- 交叉许可：与多个公司签订交叉许可协议，以获取更多的经济利益。
专利流氓对国际商务的影响
破坏市场竞争
专利流氓的诉讼活动往往会导致被诉公司面临巨额赔偿，甚至被迫退出市场，从而破坏了公平的市场竞争环境。
增加企业成本
为了应对专利流氓的诉讼，企业需要投入大量的人力、物力和财力，这无疑增加了企业的运营成本。
影响创新
专利流氓的存在可能会抑制企业的创新活动，因为企业担心创新成果被专利流氓利用。
应对策略
加强专利布局
企业应加强自身的专利布局，确保自己的产品或服务不侵犯他人的专利权。
建立专利池
企业可以与其他公司合作，建立专利池，共同抵御专利流氓的诉讼。
参与专利联盟
加入专利联盟，利用联盟的力量共同应对专利流氓的挑战。
采取法律手段
对于专利流氓的诉讼，企业可以采取法律手段进行反击，包括但不限于反诉、申请无效等。
案例分析
案例一：谷歌与专利流氓的诉讼
2014年，谷歌被一家名为“Visual Memory”的专利流氓公司起诉，指控其侵犯了其一项与图形处理相关的专利。经过长达一年的诉讼，谷歌最终胜诉。
案例二：苹果与专利流氓的和解
2015年，苹果与一家名为“WiLan”的专利流氓公司达成和解，支付了1.38亿美元的和解费，以解决后者对其侵犯其两项专利的指控。
通过以上分析，我们可以看到，专利流氓对国际商务的影响不容忽视。企业应采取有效措施，加强自身的专利保护，共同抵御专利流氓的挑战。